仲夏時節(jié)，走進(jìn)湖北省武漢市江夏區(qū)鄭店街的蓮藕育種基地，常能碰到一位在試驗田忙碌的人：頭戴草帽、面龐黝黑，褲腿和鞋子上總是沾著泥巴。他就是我國蓮藕育種專家、武漢市農(nóng)業(yè)科學(xué)院蔬菜研究所研究員柯衛(wèi)東。

　　40年來，柯衛(wèi)東潛心蓮藕等水生蔬菜資源及育種，他帶領(lǐng)團隊收集保存水生蔬菜種質(zhì)資源3000余份，建成世界上最大的國家水生蔬菜種質(zhì)基因庫；選育蓮藕等水生蔬菜新品種30多個，其中蓮藕品種近20個，新品種全國種植覆蓋率達(dá)85％以上，近10年累計推廣4000萬畝以上，取得社會經(jīng)濟效益2000億元以上，顯著促進(jìn)我國蓮藕等水生蔬菜產(chǎn)業(yè)發(fā)展。

　　“這是我們培育的蓮藕新品種‘香粉’，煨湯非常粉，口感味道像板栗，畝產(chǎn)可達(dá)4000斤，是蓮藕新品種中的一絕?！笨滦l(wèi)東說，食用體驗關(guān)乎一個品種的成敗。種子是農(nóng)業(yè)的“芯片”。在柯衛(wèi)東看來，農(nóng)作物種質(zhì)資源是人類的寶貴財富，也是開展育種工作的物質(zhì)基礎(chǔ)，沒有好的種質(zhì)資源，就不可能育成好品種。

　　每年3至5月是蓮藕起種季，柯衛(wèi)東都要帶領(lǐng)團隊開展緊張的資源鑒定評價和選種工作；6到9月頂著高溫酷暑，進(jìn)行雜交育種和田間試驗。其他時間則要到各大蓮藕產(chǎn)區(qū)調(diào)研品種應(yīng)用情況。

　　一個新品種的誕生至少要花6到8年時間。四十年如一日，柯衛(wèi)東就是這樣與蓮藕“泡”在一起。

　　依托國家水生蔬菜種質(zhì)資源圃（武漢）的豐富種質(zhì)資源，他帶領(lǐng)團隊選育鄂蓮系列蓮藕新品種17個。新品種入泥淺、易采挖，品質(zhì)優(yōu)，產(chǎn)量比傳統(tǒng)品種增產(chǎn)30%到50%。

　　“現(xiàn)在鄂蓮系列蓮藕新品種通過配套栽培技術(shù)，可使我國消費者一年四季都能吃到新鮮蓮藕?！笨滦l(wèi)東自豪地說。

　　“他常到田里來，問我們什么藕好賣，教我們怎樣種好藕。”武漢市金水祺良農(nóng)副產(chǎn)品有限公司負(fù)責(zé)人吳近貨與柯衛(wèi)東相識20多年，“只要他研究出了新品種新技術(shù)，我就來試種?！?/p>

　　提高產(chǎn)量，取得好收成，除良種外，還得有科學(xué)種植方法。“去年，在10畝田中對傳統(tǒng)藕種與蓮藕種子做種對比試驗?！眳墙浾f，結(jié)果顯示，每畝播種4兩蓮子的田塊與每畝種植600斤傳統(tǒng)藕種的田塊所產(chǎn)蓮藕產(chǎn)量相當(dāng)。

　　作為農(nóng)業(yè)農(nóng)村部、科技部水生蔬菜國家重大科研項目首席專家，柯衛(wèi)東堅持把“論文寫在大地上，成果走進(jìn)百姓家”。40年來，他和同事們一起“走南闖北”，為農(nóng)民推廣蓮藕等水生蔬菜新品種，傳授新技術(shù)。

　　今年3月初，在武漢市新洲區(qū)漲渡湖合作社蓮藕種植基地，工人們采收柯衛(wèi)東選育的蓮藕新品種“大白胖”蓮藕后，種植戶熊任權(quán)看到“大白胖”蓮藕產(chǎn)量高、商品性好、畝產(chǎn)商品藕4000斤，第一時間給“幕后功臣”柯衛(wèi)東打電話，報告喜訊。

　　近年來，柯衛(wèi)東不僅帶領(lǐng)育種團隊，還組織湖北省內(nèi)栽培、植保、機械、加工專家團隊，到洪湖、漢川、蔡甸、嘉魚、江夏、仙桃等蓮藕主產(chǎn)區(qū)開展全產(chǎn)業(yè)鏈科技服務(wù)，為湖北蓮藕產(chǎn)業(yè)高質(zhì)量發(fā)展提供強有力的科技支撐。