9月17日，中國科學技術(shù)大學—紫金山天文臺大視場巡天望遠鏡——即墨子巡天望遠鏡正式啟用，成功發(fā)布仙女座星系圖片。

　　仙女座星系是距離銀河系最近和最大的旋渦星系，它的結(jié)構(gòu)特點和金屬豐度與銀河系相近，是探索銀河系及同類星系形成與演化的理想研究對象。由于仙女座星系在天空中跨度大，已有的天文望遠鏡觀測難以同時拍攝它的精準全貌及周圍環(huán)境。

　　墨子巡天望遠鏡兼具大視場和高分辨成像能力，首光獲取了仙女座星系和其外圍區(qū)域多色圖像，揭示了仙女座星系及其周圍天體的明亮至暗弱星光分布特征，可以用于細致刻畫星系內(nèi)部及星系間相互作用的動力學過程。首光圖像利用了不同夜晚觀測的約50幅圖像疊加而成，可以測定仙女座星系和其周圍環(huán)境中的天體的亮度變化，開展時域天文學研究。此外，結(jié)合FAST射電觀測數(shù)據(jù)，首光科學圖像數(shù)據(jù)能夠進一步揭示星系中恒星形成和氣體之間的演化。

　　墨子巡天望遠鏡是中國科學技術(shù)大學“雙一流”學科平臺建設項目，也是冷湖天文觀測基地第一個投入運行并開展天文觀測研究的大型設備。

　　墨子巡天望遠鏡口徑2.5米，采用國際先進的主焦光學系統(tǒng)設計和主鏡主動光學矯正技術(shù)，配備7.65億像素大靶面主焦相機。該望遠鏡通光面積大、雜散光少，系統(tǒng)探測靈敏度高，具備強大的巡天能力，能夠每三個晚上巡測整個北天球一次，為北半球光學時域巡天能力最強設備。墨子巡天望遠鏡的建成，顯著提升我國時域天文研究能力，使得我國時域天文觀測能力達到國際先進水平。

　　據(jù)介紹，墨子巡天望遠鏡用于高效搜尋和監(jiān)測天文動態(tài)事件，可以在高能時域天文、太陽系天體普查、銀河系結(jié)構(gòu)和近場宇宙學等領域取得突破性原始創(chuàng)新成果。墨子巡天望遠鏡巡天數(shù)據(jù)疊加，將提供北天球最深的高精度、大天區(qū)、多色測光和位置星表，作為傳世巡天數(shù)據(jù)，在未來數(shù)十年內(nèi)可用于宇宙中各類天體的證認和系統(tǒng)研究。同時，墨子巡天望遠鏡將面向國家航天強國戰(zhàn)略，開展太陽系近地天體等搜尋與監(jiān)測研究，服務航天安全和深空探測戰(zhàn)略需求。

　　墨子巡天望遠鏡安置于青海省海西州茫崖市冷湖鎮(zhèn)海拔4200米的賽什騰山天文臺址。墨子巡天望遠鏡正式投入使用后，中國科學技術(shù)大學將聯(lián)合中國科學院紫金山天文臺等單位，加強科教深度融合，推動天文及相關學科的高水平科學研究和國際交流合作，培養(yǎng)天文及相關領域拔尖創(chuàng)新人才，帶動海西州吸引、匯聚和培養(yǎng)高端科技人才，提升海西地區(qū)綠色科學文旅價值，支持地方經(jīng)濟多元化發(fā)展。（陳婉婉）